Melatonine: werkt niet bij slaapstoornissen als gevolg van jetlag en ploegendienst

Eigenlijk zou de meta-analyse in het British Medical Journal van 18 februari 2006[1] voor ons in Nederland nauwelijks van enige betekenis moeten zijn. Immers melatonine is hier een ongeregistreerd geneesmiddel. Het mag dus alleen door een apotheker worden verkocht mits magistraal bereid en op recept van een arts. Maar Nederland gedoogt weer eens: doseringen van 0,1 mg of minder kunnen als voedingssupplement verkocht worden. Dat zou tot eind 2003 duren[2], maar de Inspectie is doordat zij zwaar onderbemand is, aan een totaalverbod nog niet toegekomen.

Sommige firma's die gezondheidsmiddelen verkopen gaan dan weer stiekem over die grens van 0,1 mg door hun klanten aan te bevelen om 's avonds twee capsules van 0,1 mg in te nemen. De minimale, mogelijk werkzame hoeveelheid is minstens enkele mg. Dat is gemakkelijk te begrijpen, want de mens maakt per etmaal zelf al zo'n 30 mg aan. Dus die extra dosis heeft nauwelijks iets om het lijf.

Toch worden deze pillen verkocht met reclamekreten als: "Helpt om lekker te slapen", "Helpt bij jetlag en ploegendiensten", "een goede dosering melatonine die u helpt lekker te slapen". Ja, dat mag van de Keuringsraad Aanprijzing Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (KOAG/KAG).

Maar nu zegt die meta-analyse in het BMJ dus dat melatonine bij jetlag en ploegendiensten niet werkzaam is, ook niet bij veel hogere doseringen variërend van 2 tot 10 mg.

Wat een geluk voor de verkopers van deze pillen dat bij slaapproblemen placebo's nogal effectief zijn. Maar een met overtuiging uitgereikt suikerklontje werkt dus net zo goed als die melatonine pil.

Literatuur

[2] de Volkskrant 15 maart 2003